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Un hecho determinante que modificó el concepto largamente asentado sobre si era posible o no detectar detalles en el disco con instrumentos modestos, fue la publicación en Sky & Telescope de un artículo de S.O'Meara (nov.1985). Este conocido observador resumió una serie de observaciones históricas sobre detalles en el disco, y también los resultados que él mismo obtuvo a través del refractor de 230mm del Harvard Observatory. O'Meara describió el pequeño disco de Urano de tono verdoso, con un centro muy brillante, "como una estrella central de una nebulosa planetaria", y un marcado oscurecimiento del limbo. Es más, consiguió determinar un período de rotación proximo a las 16h, basado en observaciones de detalles brillantes.

En abril de 1982 había puesto a punto mi refractor Polarex Unitron de 102mm (sustituyendo a un clásico Newton con óptica Costas de 180mm), bien instalado sobre columna de hormigón. Los días 30 de junio, 3 y 16 de julio dediqué varias horas a observar Urano, utilizando potencias máximas de 250x y un filtro Zeiss Ikon verdeamarillento.

"El 30 de junio a las 22h30m TU, con imágenes muy estables, Urano mostraba un color marcadamente verdosos, con un fuerte brillo central, coincidiendo sensiblemente con el centro del disco. Esta zona clara era azulada, que en momentos de gran estabilidad se mostraba nítidamente. Todo el limbo era más oscuro, en especial el oriental, que en ocasiones parecía mostrar otra zona más clara hacia el NE. Tras algunos días nublados pude reemprender las observaciones. El 3 de julio a 22h48m y con mejores imágenes que en la anterior observación, el disco de Urano presentaba un nítido color verdeazulado. El brillo central "tal como una estrella de una nebulosa planetaria" seguía observándose perfectamente. El oscurecimiento del limbo era general, algo más acentuado al E. Finalmente, el 16 de julio, el brillo central había desaparecido, siendo el disco muy definido con un oscurecimiento en el limbo más fuerte al W. Una zona al S-SE más clara parecía confirmarse repetidamente".

Observaciones de Urano el 30 de junio (CM=39º), 3 (CM= 331º) y 16 de julio (CM= 316º) de 1986. T.Tobal (R-102mm F/15)

Fotografia de Urano con fuerte turbulencia y red uranogràfica para la fecha del 30 de junio de 1986

Estas observaciones fueron publicadas en ASTRUM nº71 (nov 1986) y el resultado inmediato fue que animaron a diversos colegas a localizar y observar Urano a través de sus telescopios, por modestos que fueran. Algunos limitaron su trabajo a detectar el moviento orbital sobre el fondo estelar, otros aportaron notas sobre la visibilidad del disco. Así, el 1 de agosto de 1986, O.Díez (Palencia) observaba el disco constatando el color verdoso de su disco (T-110mm x250), y J.Genebriera lo fotografiaba con SC-355mm desde el Observatorio de la Montjoia (Moià). No se recibieron más observaciones hasta la nueva campaña de 1987. En esta época, Uranus se encontraba en el límite de las constelaciones de Ophiuchus y Sagittarius, a finales de año podía observarse muy cerca del espléndido campo formado por las nebulosas de La Laguna y Trífida.

El 16 de abril de 1987 las condiciones eran excepcionalmente buenas, habiendo dedicado la primera parte de la noche a la medición de binarias cerradas. Urano (17h45m-23º32') fue localizado a través de los círculos del ecuatorial (R-102mm F/15) por referencia a Saturno (17h21m-21º32'), que brillaba cercano. Localizado a través del guía de 60mm presenta una magnitud cercana a 5,5 con una luz fija sin parpadeo, nueve meses después de las observaciones del año anterior. A través de los filtros, se presenta una imágen perfecta.

"Entre las 1h55m y 2h12m TU el disco se presenta uniforme, sin el brillo central observado en 1986. Cuando la imagen se desestabiliza, el disco parece estar formado por tres puntos luminosos, efecto sin duda de la turbulencia. No obstante, en los momentos de estabilidad no pude confirmar la regularidad del disco, mostrando algunas zonas más oscuras (algo similar a una franja central muy tenue) que otras, manteniéndose esta visión con los filtros (azul, verde, verdeamariilento). En verdad podía afirmarse que el aspecto general era uniforme, incluso el oscurecimiento del limbo era evidentemente menor. El diámetro aparente había disminuido de 3"82 en 1986 a 3"74 en 1987, y el Ángulo de Fase de 0,9 a 2,6 respectivamente. "

"La noche siguiente,17 de abril, entre las 3h45m y 4h15m TU siguen las buenas condiciones, la hora más avanzada permite observar el planeta cerca de su paso por el meridiano. Nada nuevo puedo añadir a la observación anterior. Algún oscuro detalle de albedo central y una posible mancha brillante al E. Sin embargo es muy difícil asegurar que sean detalles reales."

"El 1 de mayo, con imágenes muy estables observo nuevamente el disco con atención entre las 01h00m y 01h30m TU. A 250x y sin filtros, el disco se muestra muy definido en los bordes. También la coloración a cambiado de modo notable y evidente. Su tonalidad es mas amarillenta, recordando en cierta medida a Saturno, siendo el conjunto nítido y brillante. Realmente, es la primera vez que lo veo con esta coloración (recordar que hasta el momento siempre he utilizado el mismo R-102mm F/15). El oscurecimiento del limbo es poco acentuado, quizás algo más marcado al E.

El 2 de mayo, entre las 2h04m y 2h40m vuelvo a observarlo con idénticos resultados. Observado sucesivamente a través del jugo de filtro, anoto los siguientes aspectos del disco: Amarillo suave: Todo el conjunto se realza, imagen brillante y contornos definidos. Confirmo coloración amarillenta. Azul suave: contornos más oscuros con el centro del planeta más brillante (polo) Imagen global menos definida. Rojo medio: Imagen débil aunque nítida con los bordes poco definidos y disco general uniforme. Verde: Buena definición, tono general más opaco que con filtro amarillento. Zona central más brillante y bordes oscuros. Los detalles oscuros parecen confirmarse. Finalmente, con el filtro Verdeamarillento parecen intuirse bandas desplazadas al NE."

Observaciones de Urano el 1 de mayo (CM=205º), 2 de mayo (CM= 65º) y 24 de junio (CM=80º) )de 1987 . T.Tobal (R-102mm F/15)

La misma noche observé también Neptuno a través del R-102mm F/15 , situado al igual que Urano en las ricas regiones estelares de la Vía Láctea en Sagittarius. A 250x se percibe bien el diminuto disco azulado, muy intenso y brillante. El centro aparece más claro, siendo claramente visible el oscurecimiento del limbo (02h55m TU). "

Esta imagen cambió notablemente el 24 de junio ( 23h20m TU), mostrando el planeta una región clara al SW y otra menos destacada al NW, siendo el color general más verdoso."

A.Violat observó el planeta con diferentes instrumentos (R-80mm, T-115mm y T-150mm), obteniendo las siguientes conclusiones:

"Al T-115x45 no se aprecia diferencia entre el planeta y las estrellas, salvo cierto color verdosos y su falta de parpadeo (19870708, 21h10m TU). A 150x veo el disco amarillo-verdoso con brillo homogéneo en toda su superfície, circular y tonalidad verde ceniza sin detalles de albedo (212x). A 300x apenas logro ver nítido el disco, pero advierto un oscurecimiento del limbo, y a 424x parece verse mejor el disco, acentuándose el brillo central y los limbos oscuros, sin detalles importantes.Otras observaciones realizadas el 13 de julio me mostraron un disco de color ocre (R-80mm) y bordes nítidos a 73x, advirtiéndose más claramente a 151x y a 214x el oscurecimiento del limbo. Con T-125mm y T-150mm, a 150x-300x, se aprecia muy bien el centro más claro (ocre) y los bordes más oscuros (verde oliva). "

En 1987, el observatorio del Ebro respondió positivamente a una petición mía de estudiar Urano con el refractor de 160mm de abertura, pero el instrumento tenía desmontados los contrapesos y su estado no era óptimo para ello. Otra cursada al Observatorio Fabra de Barcelona no prosperó. En noviembre fue puesto en servicio un nuevo telescopio específicamente contruido para planetaria, un T-220mm y 1.854mm de Df (F/8,5) , pulido en pyrex blanco por J.Costas de Barcelona. Fue utilizado intensamente para las observaciones de Marte y Urano en 1988. Este instrumento estaba montado sobre una sólida montura ecuatorial en orquilla, cedida por Pere Soler. Actualmente, desaluminizado es el telescopio solar que diariamente fotografía el Sol desde el observatorio de l'Alt Maresme (ver www.heliofisica.net).

R-102mm F/15 Polarex Unitron utiizado para las observaciones de Urano y Neptuno de 1982 a 1987

En diciembre del mismo año, fue presentada un pequeña conferencia con el título "Perspectiva amateur de la observación de Urano" en el marco de las VII Jornadas Nacionales de Astronomía celebradas en Barcelona. Asisteron unas sesenta participantes, entre ellos, J.Járboles ofreció su SC-355mm de Zaragoza para seguir el planeta la próxima campaña. J.Aloy, del grupo ASTER-GEA me comunicó que había observado el planeta con T-200mm en alguna ocasión, viendo claramente un centro más oscuro (polo N). También J.Mª.Gómez, uno de los más expertos observadores planetarios de España, confirmó la presencia de una zona clara que el asoció a la Zona Equatorial, durante el seguimiento de la ocultación de la estrella SAO 184819 en 1985 (ver biblioteca)..

Por primera vez en España, se había conseguido llevar a cabo un seguimiento amateur de Urano al estilo de las campañas de la ALPO (Remote Planets Section), a la que se remitieron todos los resultados. Esta iniciativa seguiría dando sus frutos durante muchos años, y en el OAG sigue ocupando un lugar destacado entre sus programas elementales.